第99章
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師彌動作很快， 第二天一早又是集合，裁判團宣布比賽延期一個月舉行，各大軍校不必返程再來，可以留在帝國繼續訓練。
值得一提的是，帝國本來的提案是延期三個月，而康陶、菲尼克斯和諾德將時間壓到了一個月。
集合結束，師彌帶來了麥穗要的東西。
帝國連材料容器都精致到極點，容貌年輕的部長將其放在少女手上。
“答應好你的，剛剛200mL。”他嗓音清淡，“這是給你們修覆機甲用的，不要濫用。”
麥穗凝視片刻燈光下璀璨的罐子，擡起頭。
師彌也正註視著她，眼神深遠覆雜，不知道剛才的話到底是警告還是提醒。
他微微點了下頭，轉身離開。
麥穗帶著新的樣本回宿舍，和之前一樣，取來紙杯，一口服下。
神聖而莊嚴的感覺頓時攀附上來，精神力被裹挾進一片強光中，如同蒂歐妮靈魂般閃耀。
許久之後光芒退去，眼前漸漸出現了一間辦公室。
……
“看我的車！”
“炮。”
“馬！吃了，誒嘿！”
正是休息時間，一群穿著白大褂的科研人員聚在一起，仿佛街邊大爺般，對著一張象棋殘局指指點點。
桌子兩邊各坐了個人。一名是頭發亂翹的男子，一名是橘發明亮的少女。
棋子已快被吃完，男人明顯感覺到自己山窮水盡，抿緊嘴角，躊躇著推了推“卒”。
下一刻，少女瞇眼笑起來，蔥白手指輕輕一落：“將！軍！”
她一字一頓，輕快聲音散開在明亮房間。
“啊——可惡——！”男人握著拳。周圍同事歡聲笑語，他卻發出哀嚎，“我的300星幣輸沒了！”
“可拉倒吧，山田，你那300星幣連杯咖啡都買不到。”有人笑罵。
“但買得起我晚餐的面包！”山田佯哭。
蒂歐妮笑著擡起一根手指：“既然我害你失去了晚餐，那這樣吧，今晚我請客，我們去吃火鍋。”
“好耶！”辦公室裏爆發出一陣歡呼。
傍晚涼風習習，窗邊花葉微顫。
等鬧夠了，山田擡起頭：“部長，你象棋怎麽下得這麽好？”
蒂歐妮想也不想：“聞人笑部長教的。”
“聞人笑部長？”
少女一楞，意識到自己說漏嘴，笑容漸漸收起：“啊……伊甸園上一任統戰部部長。”
“上一任？”一個人好奇，“我還以為你們職位一輩子也不會變動呢。”
“我們……”
蒂歐妮剛想把話題圓過去，橘色辦公門忽然被敲了敲，“篤篤篤”三聲，眾人循聲看去，有人推門走進。
“總督！”一眾研究員急忙起身打招呼。
山田也跟著喊了一聲，藏在眾人身後，手忙腳亂將棋盤踢進桌下。
然而梅尼亞的目光還是落了過來。
不過青年並沒有指責。
只是微微彎起比夕陽還美麗的金眸，寬慰道：“既然是蒂歐妮允許你們休息的，說明你們工作已經做完了，玩鬧玩鬧也無妨。”
眾人頓時松了口氣。
見青年溫和親切，有人腦子一熱，邀請道：“總督，今晚和我們一起去吃火鍋吧？”
“火鍋？”
“對。”研究員們與蒂歐妮關系好，說話也沒心沒肺，“咱們部長今晚請客呢！一起敲她去！”
蒂歐妮心中一跳。
青年眉尾微不可察地動了動，搖頭莞爾：“我就不去了，你們玩得開心。”
兩人走出辦公室。
梅尼亞這趟是來拿蟲獸處理數據的，蒂歐妮將手頭資料給了他一份，又講解幾句。
青年備份好文檔，放下手，忽然道：“蒂歐妮，你和員工們走得太近了。”
蒂歐妮呼吸一窒。
該來的總會來，她小聲解釋。
“我就是普通的、作為部長關懷員工罷了，沒有和他們太交心。”
“我不是不讓你交朋友，孩子。”梅尼亞說，“只是不希望你和伊甸園的人交朋友。”
青年轉身，看向窗外瑰麗雲彩。
“你知道，伊甸園的人際關系就像壘積木一樣。它或許能讓你嘗到逐漸完整的快樂，但當它轟然倒塌時，你也會隨之崩潰。”
蒂歐妮點頭：“我知道。我心裏有數。”
……
工作時間已經結束，兩人分別回去自己辦公室，路上蒂歐妮見到了準點下班的費恩。
“我們今晚聚餐，你要不要一起去呀？”她詢問。
俊秀而清瘦的青年感謝了她的好意，推辭道：“我得回去給妹妹做飯。”
“你們兄妹倆感情真好。”蒂歐妮感嘆。
費恩目光溫柔起來：“是的。薩希拉是世界上最可愛的女孩，你如果和她生活在一起，你也會喜歡她的。”
兩人交錯，又分離。
蒂歐妮微笑著註視費恩走遠。
78號星上兩個人——費恩和山田，都是她親自帶來伊甸園的。
但剛開始時，梅尼亞老師並不讚同她這個決定，甚至還嘆息過：“蒂歐妮，你不應該把他們帶來這裏。”
蒂歐妮：“可是他們很聰明……也很可憐。”
“你這樣只會讓他們更加可憐。”梅尼亞老師說，“你知道，伊甸園是世界上最絕望的地方。”
蒂歐妮抿住唇，良久不語。
是。至少曾經是。
回憶就像一條長廊，掛滿了畫像。有些框架已經摔得支離破碎，地面上每一塊碎片都紮得人痛徹心扉。
蒂歐妮見過清水涼子自殺的屍體，見過上官渺被蟲獸啃食殆盡的骨肉，見過李圖南老師被子彈射得千瘡百孔。
還有剛才和員工們提到的聞人笑。他掙紮逃出伊甸園時已近半瘋。
所以伊甸園需要的員工，都是那些無牽無掛，願意為事業獻身的瘋子。
蒂歐妮不覺頓住腳步，看向老師剛才離開的方向。
梅尼亞老師總說，伊甸園中的大忌是人際關系。
員工們都覺得總督疏離冷淡、遙不可及，但她知道，很久前的老師也溫柔可親。
如果不是那些慘劇……
蒂歐妮擡頭，努力想要描繪出曾經同伴們的模樣，但她發現無論如何也無法拼湊起來。
那些事情都太久遠了。久到蒂歐妮已經把老師的警告漸漸淡忘拋遠。
……
晚上一起吃了火鍋。
到付錢的時候發生了爭執。
本來說好是蒂歐妮請客，但她去結賬時卻被告知，山田夫婦已經來付過款了。
這群下屬雖然平時一副雁過拔毛的樣子，但實際上並不是真的愛占便宜。
見蒂歐妮為難，山田主動帶著妻子上前：“部長，今天這頓飯，就當我們是為了取名請你的。”
“取名？”
“對。”山田喜滋滋地攬了下妻子，給蒂歐妮示意她腹部，“我們快有個小寶寶了，希望你能幫我們給祂取個名字。”
蒂歐妮頓時面露驚喜。
想當初，這兩人還是由她牽線搭橋的呢。
少女思索片刻，眉眼迎著溫暖街燈：“那就叫，光。”
蒂歐妮想起自己曾這樣問過梅尼亞。
——老師，當我們成功打開引擎的那一刻，會看見什麽？
梅尼亞說：“我們正向著光錐起點逆行，等到達終點時，看見的一定是光。聚在一起無比明亮的光。”
光。
從那時起，蒂歐妮就想用這個字作為她與師彌孩子的名字。
但是最後，他們選擇遠離情愛，為事業獻身……
想到這裏，蒂歐妮輕輕吐出口氣。
好在下屬的聲音重新點燃了她的活力。
“光？”不論性別、文化，都能通用的詞。山田與妻子對視一眼，異口同聲，“好，那就叫光！”
……
蒂歐妮沒想到事情會變成這樣。
一開始是有一名員工變成了蟲——恰好是蒂歐妮部門的員工，她睜大眼睛看著統戰部的人處決了這曾經還教她烤餅幹的女孩，渾身冰冷地回到辦公室。僵直許久，忽然打開了配給統計表。
“……9日，一支。11日，一支。15日，一支……”
越看，蒂歐妮越心驚肉跳。
腦袋裏好像“嗡”的一聲，提醒她工作出現了重大紕漏。
等她再查看其他人數據的時候，感覺自己心跳幾乎快要停止——
蒂歐妮忍無可忍地合攏全息板，咬緊牙關沖向控制部——這裏掌管著天空島的一切調度運作。
然而，面對她的怒不可遏，路易只是冷靜地合上筆。
“我們殺的人還少嗎？”他自嘲般低語一句，擡眼與她對視片刻，嘆了口氣。
“這也是權衡之後的無奈之舉。”路易闔上雙目。
蒂歐妮如遭雷擊，惶惶退開兩步，大腦一片空白。
——是。
他們失去了16區。
誰也沒想到爭搶16區管理權的時候，本來已經快妥協的康陶會突然反撲，並指控天空島和海底城之間有所勾結。
雖然康陶的證據並不充足，但也足夠帝國失去主導權了。
這之後，蒂歐妮還曾憂心忡忡地去找過老師。
長夜漫漫。
隔著一路星光，她看見銀發青年站在長廊邊，眉眼仿佛枯寂的雪。
“李圖南，你們三代都是王八蛋，你們三代都只會折磨我。”他低聲喃喃，“早知道你的小王八蛋們這麽折磨人，我就不該生下來。”
蒂歐妮最終沒有過去，她感覺老師更需要獨處，不被任何人打擾。
……
蟲化現象越來越嚴重了。
蒂歐妮一向被評為“伊甸園的小太陽。
因為她與別的獨來獨往的部長不一樣，她熱情朝氣，願意和員工們打成一片。
但現在，她卻再一次感受到了這種親密關系帶來的恐懼。
兩周前還笑著告訴你“月底我生日”的屬下，不到月底就變成了統戰部刀下的亡魂。
一些畸變了一半，尚且保持著清醒的員工，則誠惶誠恐地來求她。
伊甸園中不知何時流傳起這樣的聲音。
雖然所有員工在進入伊甸園時，都被告知過這是條為人類獻身、通向死亡的路，但死亡真的逼近時，這群世人眼中的“瘋子科學家”又開始害怕畏縮。
他們變得扭曲，只會機械地重覆同一句話。
“蒂歐妮！幫幫我！我不太舒服！”
每到這時，看著那些絕望而熟悉的面龐，蒂歐妮就感覺自己心中的積木被抽掉一塊，破出空洞漏進冰冷的風。
——即便如此，還是攔不住後勤部蟲化的進程。
她焦頭爛額，只能一次次去求助上官巴蘭。
這次也不例外，上官巴蘭惡狠狠地瞪了她幾眼，提來個箱子，千叮萬囑：“這些都是給你用的，不要再濫好心分給員工，你要是變成蟲了的話，我會第一個來殺你。”
蒂歐妮紅著眼眶點頭。
去衛生間的時候，蒂歐妮忽然感覺到一絲異樣，她站在鏡子前，遲疑著拉開衣領。
片刻後，垂下手，像是蔫掉的小蔥。
她的肩膀上，出現了一塊散發著熒光的堅硬組織。
她正在蟲化。
老師說過，蟲化是個不可逆的過程。一旦開始進行，就再也回不了頭。
不久之後，她就會變成一只蟲獸。
蒂歐妮慢慢拉上拉鏈。
她忘了自己是怎麽離開洗手間，又是怎麽回到辦公室的。
總之，合上門後，她趴在桌上哭了很久。
等再次擡起頭，她看見山田愕然站在辦公桌邊，一臉欲言又止。
山田怔忪看向她通紅的雙眸。
曾經元氣滿滿的小太陽，現在正在快速坍縮。
最後，他搖了搖頭：“不，我就是聽見一些哭聲，想來看看您。”
——騙人的。
山田訥訥問：“……部長，你還好嗎？”
“我很好。”蒂歐妮別起耳邊散落的鬢發，努力繃出個笑容，“只是有些累了而已，謝謝關心。”
……
“啪！”
清脆的聲響回蕩在走廊裏，蒂歐妮腦袋偏向一邊，瞪大了眼睛。
臉頰上傳來火辣辣的痛感，她花了好幾秒，才意識到自己被扇了巴掌。
半晌，少女撫著紅腫的臉，緩緩轉過頭來。
山田的妻子正怒不可遏地瞪視著她。
這個曾經真誠喜愛她的女性，如今仇恨宛如實質，蛛網般將人心臟密密纏住，壓抑得喘不過氣來。
“你們這群瘋子、人渣、怪物，下地獄去吧。”山田妻子咬著牙，恨聲詛咒。
蒂歐妮：……
統戰部的人很快趕來，將女人帶走，她掙紮離去的時候，罵聲也沒有停止過。
“殺了你，殺了你，我的小光才三歲，你知道嗎？你們這群殺人犯。”
尖銳音調傳遞到了後勤部每一個角落，不少研究員都站到了門邊，駐足觀看，卻沒有一個人開口。
放在很久以前，這些人一定會迅速上前安慰。
蒂歐妮猛然醒悟擡頭，卻從一扇扇門邊，看見一雙雙和山田妻子抱有同樣仇恨的眼睛。
她不自覺退後一步，冷不丁撞上個人。
回過頭，看見只消瘦蒼白的手，捏了濕巾：“部長，給。”
“謝、謝謝。”蒂歐妮失魂落魄中終於有了絲慰藉，聲音裏多了些哽咽，“謝謝你，費恩……”
她話語忽然頓住。
目光落在某處，渾身僵硬，後背冰涼。
山田死了，被劈成了兩半，就在上周。
而現在，她親手帶進伊甸園的另一個人——費恩，脖頸邊也出現了蟲化的痕跡。
“蒂歐妮，你不應該把他們帶來這裏。”
老師曾這樣說過。
蒂歐妮攥著那張濕巾，心中積木搖搖欲墜。
她渾渾噩噩地在烏托邦中游蕩許久，終於想起了自己一開始的目的——她要去研發部。
對。她要去研發部。
蒂歐妮找到了上官巴蘭。
上官巴蘭說著轉過身，不料，實驗袍卻被兩根手指勾住。
她側過臉，見少女低垂著腦袋，拿起全息板：“我想知道這是怎麽回事？”
“什麽？”上官巴蘭問。
蒂歐妮機械道：“我核對過數據，雖然16區沒有了，但你們研發部的產出也能供給全員，為什麽不肯拿出來呢？”
“……”
上官巴蘭無言地看了她很久：“你真的不知道為什麽嗎？”
蒂歐妮擡起頭。
“我早說過，收起你的濫好心，不要和員工們走太近。”上官巴蘭低低道，“是，研發部目前的產出確實還有盈餘，但是，誰也不能保證某天資源就開始緊缺了，我們必須做好準備，把這批物資留給更有價值的人。更何況……”
“所以，他們是被故意犧牲掉的？”蒂歐妮掐斷她的話。
“對。”上官巴蘭承認道。
蒂歐妮呆呆盯了她很久，恍惚後退。
一瞬間連站也站不穩，踉蹌了一步，被上官巴蘭扶住。
“你也別想太多。”對方聲音逐漸遙遠，“反正我們最後都得死，不過是先犧牲與後犧牲的區別罷了。”
茫然中，蒂歐妮好像又看見了回憶的長廊，走馬觀花：清水涼子、上官渺、李圖南、聞人笑……
她親自帶費恩和山田離開虎穴，又親手把他們推入火坑。
接下來，她還要推入很多她熱愛的人們。眼睜睜看著他們扭曲，眼睜睜看著他們成為她、成為伊甸園的養料。
這就是你所謂的“情誼深厚”嗎？
轟——
一聲響。
終於，心中壘起的積木盡數倒塌，灰飛煙滅！
“老師，看見光之後，我們會怎麽樣？”
“我們會消失，帶著所有罪業，只剩下給世人的福澤。”
蒂歐妮站在回憶的走馬燈邊又哭又笑。
她曾想，看見那樣改變世界的絢爛光景後，化為灰燼也在所不惜，那是他們這群犯下滔天大罪的人的末路，也是他們的救贖。
但還有很多同伴，根本等不到救贖的那一刻，他們的一生都走在黑暗中，死時也抱著絕望。
所以，她要變成光。
如果可以自己決定蟲化方向的話，就由她這顆即將坍縮的太陽，發散最後的餘熱，成為同伴們的光。
祓除罪業，贈予新生。
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集合結束，師彌帶來了麥穗要的東西。
帝國連材料容器都精致到極點，容貌年輕的部長將其放在少女手上。
“答應好你的，剛剛200mL。”他嗓音清淡，“這是給你們修覆機甲用的，不要濫用。”
麥穗凝視片刻燈光下璀璨的罐子，擡起頭。
師彌也正註視著她，眼神深遠覆雜，不知道剛才的話到底是警告還是提醒。
他微微點了下頭，轉身離開。
麥穗帶著新的樣本回宿舍，和之前一樣，取來紙杯，一口服下。
神聖而莊嚴的感覺頓時攀附上來，精神力被裹挾進一片強光中，如同蒂歐妮靈魂般閃耀。
許久之後光芒退去，眼前漸漸出現了一間辦公室。
……
“看我的車！”
“炮。”
“馬！吃了，誒嘿！”
正是休息時間，一群穿著白大褂的科研人員聚在一起，仿佛街邊大爺般，對著一張象棋殘局指指點點。
桌子兩邊各坐了個人。一名是頭發亂翹的男子，一名是橘發明亮的少女。
棋子已快被吃完，男人明顯感覺到自己山窮水盡，抿緊嘴角，躊躇著推了推“卒”。
下一刻，少女瞇眼笑起來，蔥白手指輕輕一落：“將！軍！”
她一字一頓，輕快聲音散開在明亮房間。
“啊——可惡——！”男人握著拳。周圍同事歡聲笑語，他卻發出哀嚎，“我的300星幣輸沒了！”
“可拉倒吧，山田，你那300星幣連杯咖啡都買不到。”有人笑罵。
“但買得起我晚餐的面包！”山田佯哭。
蒂歐妮笑著擡起一根手指：“既然我害你失去了晚餐，那這樣吧，今晚我請客，我們去吃火鍋。”
“好耶！”辦公室裏爆發出一陣歡呼。
傍晚涼風習習，窗邊花葉微顫。
等鬧夠了，山田擡起頭：“部長，你象棋怎麽下得這麽好？”
蒂歐妮想也不想：“聞人笑部長教的。”
“聞人笑部長？”
少女一楞，意識到自己說漏嘴，笑容漸漸收起：“啊……伊甸園上一任統戰部部長。”
“上一任？”一個人好奇，“我還以為你們職位一輩子也不會變動呢。”
“我們……”
蒂歐妮剛想把話題圓過去，橘色辦公門忽然被敲了敲，“篤篤篤”三聲，眾人循聲看去，有人推門走進。
“總督！”一眾研究員急忙起身打招呼。
山田也跟著喊了一聲，藏在眾人身後，手忙腳亂將棋盤踢進桌下。
然而梅尼亞的目光還是落了過來。
不過青年並沒有指責。
只是微微彎起比夕陽還美麗的金眸，寬慰道：“既然是蒂歐妮允許你們休息的，說明你們工作已經做完了，玩鬧玩鬧也無妨。”
眾人頓時松了口氣。
見青年溫和親切，有人腦子一熱，邀請道：“總督，今晚和我們一起去吃火鍋吧？”
“火鍋？”
“對。”研究員們與蒂歐妮關系好，說話也沒心沒肺，“咱們部長今晚請客呢！一起敲她去！”
蒂歐妮心中一跳。
青年眉尾微不可察地動了動，搖頭莞爾：“我就不去了，你們玩得開心。”
兩人走出辦公室。
梅尼亞這趟是來拿蟲獸處理數據的，蒂歐妮將手頭資料給了他一份，又講解幾句。
青年備份好文檔，放下手，忽然道：“蒂歐妮，你和員工們走得太近了。”
蒂歐妮呼吸一窒。
該來的總會來，她小聲解釋。
“我就是普通的、作為部長關懷員工罷了，沒有和他們太交心。”
“我不是不讓你交朋友，孩子。”梅尼亞說，“只是不希望你和伊甸園的人交朋友。”
青年轉身，看向窗外瑰麗雲彩。
“你知道，伊甸園的人際關系就像壘積木一樣。它或許能讓你嘗到逐漸完整的快樂，但當它轟然倒塌時，你也會隨之崩潰。”
蒂歐妮點頭：“我知道。我心裏有數。”
……
工作時間已經結束，兩人分別回去自己辦公室，路上蒂歐妮見到了準點下班的費恩。
“我們今晚聚餐，你要不要一起去呀？”她詢問。
俊秀而清瘦的青年感謝了她的好意，推辭道：“我得回去給妹妹做飯。”
“你們兄妹倆感情真好。”蒂歐妮感嘆。
費恩目光溫柔起來：“是的。薩希拉是世界上最可愛的女孩，你如果和她生活在一起，你也會喜歡她的。”
兩人交錯，又分離。
蒂歐妮微笑著註視費恩走遠。
78號星上兩個人——費恩和山田，都是她親自帶來伊甸園的。
但剛開始時，梅尼亞老師並不讚同她這個決定，甚至還嘆息過：“蒂歐妮，你不應該把他們帶來這裏。”
蒂歐妮：“可是他們很聰明……也很可憐。”
“你這樣只會讓他們更加可憐。”梅尼亞老師說，“你知道，伊甸園是世界上最絕望的地方。”
蒂歐妮抿住唇，良久不語。
是。至少曾經是。
回憶就像一條長廊，掛滿了畫像。有些框架已經摔得支離破碎，地面上每一塊碎片都紮得人痛徹心扉。
蒂歐妮見過清水涼子自殺的屍體，見過上官渺被蟲獸啃食殆盡的骨肉，見過李圖南老師被子彈射得千瘡百孔。
還有剛才和員工們提到的聞人笑。他掙紮逃出伊甸園時已近半瘋。
所以伊甸園需要的員工，都是那些無牽無掛，願意為事業獻身的瘋子。
蒂歐妮不覺頓住腳步，看向老師剛才離開的方向。
梅尼亞老師總說，伊甸園中的大忌是人際關系。
員工們都覺得總督疏離冷淡、遙不可及，但她知道，很久前的老師也溫柔可親。
如果不是那些慘劇……
蒂歐妮擡頭，努力想要描繪出曾經同伴們的模樣，但她發現無論如何也無法拼湊起來。
那些事情都太久遠了。久到蒂歐妮已經把老師的警告漸漸淡忘拋遠。
……
晚上一起吃了火鍋。
到付錢的時候發生了爭執。
本來說好是蒂歐妮請客，但她去結賬時卻被告知，山田夫婦已經來付過款了。
這群下屬雖然平時一副雁過拔毛的樣子，但實際上並不是真的愛占便宜。
見蒂歐妮為難，山田主動帶著妻子上前：“部長，今天這頓飯，就當我們是為了取名請你的。”
“取名？”
“對。”山田喜滋滋地攬了下妻子，給蒂歐妮示意她腹部，“我們快有個小寶寶了，希望你能幫我們給祂取個名字。”
蒂歐妮頓時面露驚喜。
想當初，這兩人還是由她牽線搭橋的呢。
少女思索片刻，眉眼迎著溫暖街燈：“那就叫，光。”
蒂歐妮想起自己曾這樣問過梅尼亞。
——老師，當我們成功打開引擎的那一刻，會看見什麽？
梅尼亞說：“我們正向著光錐起點逆行，等到達終點時，看見的一定是光。聚在一起無比明亮的光。”
光。
從那時起，蒂歐妮就想用這個字作為她與師彌孩子的名字。
但是最後，他們選擇遠離情愛，為事業獻身……
想到這裏，蒂歐妮輕輕吐出口氣。
好在下屬的聲音重新點燃了她的活力。
“光？”不論性別、文化，都能通用的詞。山田與妻子對視一眼，異口同聲，“好，那就叫光！”
……
蒂歐妮沒想到事情會變成這樣。
一開始是有一名員工變成了蟲——恰好是蒂歐妮部門的員工，她睜大眼睛看著統戰部的人處決了這曾經還教她烤餅幹的女孩，渾身冰冷地回到辦公室。僵直許久，忽然打開了配給統計表。
“……9日，一支。11日，一支。15日，一支……”
越看，蒂歐妮越心驚肉跳。
腦袋裏好像“嗡”的一聲，提醒她工作出現了重大紕漏。
等她再查看其他人數據的時候，感覺自己心跳幾乎快要停止——
蒂歐妮忍無可忍地合攏全息板，咬緊牙關沖向控制部——這裏掌管著天空島的一切調度運作。
然而，面對她的怒不可遏，路易只是冷靜地合上筆。
“我們殺的人還少嗎？”他自嘲般低語一句，擡眼與她對視片刻，嘆了口氣。
“這也是權衡之後的無奈之舉。”路易闔上雙目。
蒂歐妮如遭雷擊，惶惶退開兩步，大腦一片空白。
——是。
他們失去了16區。
誰也沒想到爭搶16區管理權的時候，本來已經快妥協的康陶會突然反撲，並指控天空島和海底城之間有所勾結。
雖然康陶的證據並不充足，但也足夠帝國失去主導權了。
這之後，蒂歐妮還曾憂心忡忡地去找過老師。
長夜漫漫。
隔著一路星光，她看見銀發青年站在長廊邊，眉眼仿佛枯寂的雪。
“李圖南，你們三代都是王八蛋，你們三代都只會折磨我。”他低聲喃喃，“早知道你的小王八蛋們這麽折磨人，我就不該生下來。”
蒂歐妮最終沒有過去，她感覺老師更需要獨處，不被任何人打擾。
……
蟲化現象越來越嚴重了。
蒂歐妮一向被評為“伊甸園的小太陽。
因為她與別的獨來獨往的部長不一樣，她熱情朝氣，願意和員工們打成一片。
但現在，她卻再一次感受到了這種親密關系帶來的恐懼。
兩周前還笑著告訴你“月底我生日”的屬下，不到月底就變成了統戰部刀下的亡魂。
一些畸變了一半，尚且保持著清醒的員工，則誠惶誠恐地來求她。
伊甸園中不知何時流傳起這樣的聲音。
雖然所有員工在進入伊甸園時，都被告知過這是條為人類獻身、通向死亡的路，但死亡真的逼近時，這群世人眼中的“瘋子科學家”又開始害怕畏縮。
他們變得扭曲，只會機械地重覆同一句話。
“蒂歐妮！幫幫我！我不太舒服！”
每到這時，看著那些絕望而熟悉的面龐，蒂歐妮就感覺自己心中的積木被抽掉一塊，破出空洞漏進冰冷的風。
——即便如此，還是攔不住後勤部蟲化的進程。
她焦頭爛額，只能一次次去求助上官巴蘭。
這次也不例外，上官巴蘭惡狠狠地瞪了她幾眼，提來個箱子，千叮萬囑：“這些都是給你用的，不要再濫好心分給員工，你要是變成蟲了的話，我會第一個來殺你。”
蒂歐妮紅著眼眶點頭。
去衛生間的時候，蒂歐妮忽然感覺到一絲異樣，她站在鏡子前，遲疑著拉開衣領。
片刻後，垂下手，像是蔫掉的小蔥。
她的肩膀上，出現了一塊散發著熒光的堅硬組織。
她正在蟲化。
老師說過，蟲化是個不可逆的過程。一旦開始進行，就再也回不了頭。
不久之後，她就會變成一只蟲獸。
蒂歐妮慢慢拉上拉鏈。
她忘了自己是怎麽離開洗手間，又是怎麽回到辦公室的。
總之，合上門後，她趴在桌上哭了很久。
等再次擡起頭，她看見山田愕然站在辦公桌邊，一臉欲言又止。
山田怔忪看向她通紅的雙眸。
曾經元氣滿滿的小太陽，現在正在快速坍縮。
最後，他搖了搖頭：“不，我就是聽見一些哭聲，想來看看您。”
——騙人的。
山田訥訥問：“……部長，你還好嗎？”
“我很好。”蒂歐妮別起耳邊散落的鬢發，努力繃出個笑容，“只是有些累了而已，謝謝關心。”
……
“啪！”
清脆的聲響回蕩在走廊裏，蒂歐妮腦袋偏向一邊，瞪大了眼睛。
臉頰上傳來火辣辣的痛感，她花了好幾秒，才意識到自己被扇了巴掌。
半晌，少女撫著紅腫的臉，緩緩轉過頭來。
山田的妻子正怒不可遏地瞪視著她。
這個曾經真誠喜愛她的女性，如今仇恨宛如實質，蛛網般將人心臟密密纏住，壓抑得喘不過氣來。
“你們這群瘋子、人渣、怪物，下地獄去吧。”山田妻子咬著牙，恨聲詛咒。
蒂歐妮：……
統戰部的人很快趕來，將女人帶走，她掙紮離去的時候，罵聲也沒有停止過。
“殺了你，殺了你，我的小光才三歲，你知道嗎？你們這群殺人犯。”
尖銳音調傳遞到了後勤部每一個角落，不少研究員都站到了門邊，駐足觀看，卻沒有一個人開口。
放在很久以前，這些人一定會迅速上前安慰。
蒂歐妮猛然醒悟擡頭，卻從一扇扇門邊，看見一雙雙和山田妻子抱有同樣仇恨的眼睛。
她不自覺退後一步，冷不丁撞上個人。
回過頭，看見只消瘦蒼白的手，捏了濕巾：“部長，給。”
“謝、謝謝。”蒂歐妮失魂落魄中終於有了絲慰藉，聲音裏多了些哽咽，“謝謝你，費恩……”
她話語忽然頓住。
目光落在某處，渾身僵硬，後背冰涼。
山田死了，被劈成了兩半，就在上周。
而現在，她親手帶進伊甸園的另一個人——費恩，脖頸邊也出現了蟲化的痕跡。
“蒂歐妮，你不應該把他們帶來這裏。”
老師曾這樣說過。
蒂歐妮攥著那張濕巾，心中積木搖搖欲墜。
她渾渾噩噩地在烏托邦中游蕩許久，終於想起了自己一開始的目的——她要去研發部。
對。她要去研發部。
蒂歐妮找到了上官巴蘭。
上官巴蘭說著轉過身，不料，實驗袍卻被兩根手指勾住。
她側過臉，見少女低垂著腦袋，拿起全息板：“我想知道這是怎麽回事？”
“什麽？”上官巴蘭問。
蒂歐妮機械道：“我核對過數據，雖然16區沒有了，但你們研發部的產出也能供給全員，為什麽不肯拿出來呢？”
“……”
上官巴蘭無言地看了她很久：“你真的不知道為什麽嗎？”
蒂歐妮擡起頭。
“我早說過，收起你的濫好心，不要和員工們走太近。”上官巴蘭低低道，“是，研發部目前的產出確實還有盈餘，但是，誰也不能保證某天資源就開始緊缺了，我們必須做好準備，把這批物資留給更有價值的人。更何況……”
“所以，他們是被故意犧牲掉的？”蒂歐妮掐斷她的話。
“對。”上官巴蘭承認道。
蒂歐妮呆呆盯了她很久，恍惚後退。
一瞬間連站也站不穩，踉蹌了一步，被上官巴蘭扶住。
“你也別想太多。”對方聲音逐漸遙遠，“反正我們最後都得死，不過是先犧牲與後犧牲的區別罷了。”
茫然中，蒂歐妮好像又看見了回憶的長廊，走馬觀花：清水涼子、上官渺、李圖南、聞人笑……
她親自帶費恩和山田離開虎穴，又親手把他們推入火坑。
接下來，她還要推入很多她熱愛的人們。眼睜睜看著他們扭曲，眼睜睜看著他們成為她、成為伊甸園的養料。
這就是你所謂的“情誼深厚”嗎？
轟——
一聲響。
終於，心中壘起的積木盡數倒塌，灰飛煙滅！
“老師，看見光之後，我們會怎麽樣？”
“我們會消失，帶著所有罪業，只剩下給世人的福澤。”
蒂歐妮站在回憶的走馬燈邊又哭又笑。
她曾想，看見那樣改變世界的絢爛光景後，化為灰燼也在所不惜，那是他們這群犯下滔天大罪的人的末路，也是他們的救贖。
但還有很多同伴，根本等不到救贖的那一刻，他們的一生都走在黑暗中，死時也抱著絕望。
所以，她要變成光。
如果可以自己決定蟲化方向的話，就由她這顆即將坍縮的太陽，發散最後的餘熱，成為同伴們的光。
祓除罪業，贈予新生。
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